1.概述：
火星（Mars）太阳系八颗行星之一，按离太阳由近及远的次序为第四颗。中国古代又加它为“荧惑”。肉眼看去，火星是一颗引入注目的火红色星。它同地球的距离不断变化，因此它的亮度也不断变化：最暗时的视星等约为+1.5等；最亮时则达到-2.9等，比最亮的恒星天狼还亮得多。火星有两个卫星，即火卫一（Phobos）和火卫二（Deimos）。
火星的公转周期为687日，自转周期为24小时37分22.6秒，也就是说，火星上的一昼夜比地球上的一昼夜稍长。火星比地球小，赤道半径为3，395公里，是地球的53%。体积是地球的15%。质量为地球的10.8%。表面重力加速度为地球的38%。
从1962年起，前苏联和美国向火星发射了众多探测器，从近距离观测到着陆探测，大大增加了人们对火星的认识。其中包括1964年11月美国发射的“水手”4号，它经过火星附近时，拍摄了火星的照片，发现火星表面有不少象月球上那样的环形山；1971年11月美国发射的“水手”9号则发现火星上有巨大的火山、峡谷系和宽阔的河床；以及最近一次美国宇航局于2009年8月3日发射的“凤凰”号探测器，此探测器前往火星为寻找火星是否存在生命的证据。
火星的卫星：
在火星的夜晚可以在空中看到“双月悬天” 的奇景。这两个月亮就是它的两个卫星，火卫一和火卫二。两个火星卫星像月球一样，它们的一面向着火星，自转周期与公转周期同步。
火卫一有不规则的形状，长28km，宽20km，公转周期为7小时39分，比火星的自转周期短。火卫一的表面崎岖不平，有许多陨石坑，显示了遭受过撞击的累累痕迹。火卫二长16km，宽10km，公转周期是 30多个小时，比火星的自转周期慢不了多少，因此在火星上可以看到两个“月亮”悬在空中。
观测火星，要先查天文年历或用天文软件，查看火星在一年内的合、冲、东方照、西方照等的日期和时刻。观测火星选择冲日最好，观测时记下火星所在星图上的位置，然后隔几天（如4～5天）再行观测，并记下位置，坚持数月之后可以描绘出火星的行踪图。
用小望远镜观测火星，也可以侧重观测火星表面颜色的变化，在小望远镜中看到的火星是一片红黄色的。仔细观看可以发现火星的两极区域有白色斑点，叫做极冠。再仔细观看，还可以看到在红色的圆面上有些暗黑色的斑纹，那是火星表面的低地或峡谷。有时火星上发生大沙暴，火星表面就会变得模糊。
观测火星的时候，要把火星表面颜色描绘下来，极冠的大小要按比例画出。长期观测还可以了解火星的季节变化。